TITOLO Gran Turismo Concept: Tokio 2001 SVILUPPATORE Poliphony Digital PRODUTTORE SCEJ PERIFERICHE Dual Shock 2, Memory Card 2 GENERE Driving N° GIOCATORI: 1-6 VERSIONE NTSC LINGUA Giapponese

Introduzione

Atteso dal popolo videoludico con un pizzico di scetticismo a causa della sua natura di add-on si è rivelato, invece, una piacevolissima sorpresa: Gran Turismo Concept 2001 Tokyo, ultima fatica di Polyphony Digital (team già creatore dell'intera serie GT), è un'espansione a Gt3 A-Spec. Rispetto a quest'ultimo, presenta alcune differenze e qualche miglioria tecnica. Basato sulle concept cars del salone di Tokyo, GT Concept è privo di alcuni elementi che hanno reso famoso GT3: regolazioni super professionali, possibilità di apportare modifiche alle auto, compravendita delle vetture (si possono solo vincere), gare di durata (in GTC sono di 5 giri al massimo), modalità Gran Turismo (la simulazione, per intenderci).

Struttura

Dopo una breve e spettacolare intro, saremo catapultati direttamente nel vivo del game. Tutto è reso in maniera molto semplice ed immediata: dai menù alle modalità di gioco; dai settaggi delle vetture alla gestione delle stesse; dall'acquisizione delle licenze per gareggiare alle corse vere proprie. Questo è, secondo me, il vero punto di forza di questo add-on: non un titolo impegnativo e tecnico al punto da scoraggiare i giocatori più "soft", ma neanche superficiale e privo di spessore al punto tale da allontanare i giocatori più tecnici. Gt Concept va preso per quello che è: un gioco immediato e intuitivo che catapulta, fin da subito, il giocatore nel vivo dell'azione. D'altronde credo che proprio questo sia stato lo scopo di Mr.Yamauchi: far vivere all'utente un'esperienza di gioco appagante ed immediata. Difatti, assente la modalità Gran Turismo, fulcro del gioco è una modalità che molto ha a che fare con l'Arcade di GT3. Le modalità di gioco sono suddivise in: Course Licenze, una sorta di acquisizione delle patenti (qui la novità sta nel fatto che potremo scegliere se correre contro una vettura che ci farà da apripista nei 5 circuiti disponibili nel gioco, 10 se si considerano i reverse); Single Race, gara singola suddivisa in tre livelli di difficoltà: normal, professional e ace (sbloccabile con la pressione dei tasti dorsali del pad L1+R1); 2P Battle, modalità a due giocatori; Free Run, corsa libera; c'è poi il Game Status, vero centro di controllo del giocatore: da qui è possibile monitorare la percentuale di completamento del gioco, le gare vinte, le vetture ottenute e i bonus guadagnati. La novità più interessante dell'intero pacchetto ludico è, senza dubbio, l'introduzione dello stupendo tracciato Autmn Ring, già presente nei due episodi della serie Gt su Psx, ma inspiegabilmente assente nel terzo episodio su Ps2. Realizzato tramite un uso attento e sapiente dei poligoni, delle texture e degli effetti di luce, il tracciato restituisce al giocatore una sensazionale esperienza di gioco essendo, peraltro, davvero molto tecnico e divertente. Passando in rassegna le vetture, vediamo che il loro numero è di 51, divise in varie categorie: Concept Cars, New, Dream, Race e Dirt. Sono composte in massima parte da concept cars appartenenti ai maggiori costruttori giapponesi: Toyota, Nissan, Honda, Suzuki. Alcuni prototipi di queste vetture sono assolutamente sensazionali: la Suzuki GSX-r/4, costruita utilizzando la meccanica di una famosa moto stradale; la Honda Dualnote, macchina sportiva ibrida; la Toyota RSC, un fuoristrada dal look futuristico; la Toyota Pod, macchina particolarissima che "scodinzola" grazie ad una graziosa coda posta dietro il lunotto posteriore cui è stata dedicata, all'interno del game stesso, una gara apposita (la Pod Race, ottenibile come bonus).

Un vero spettacolo per gli occhi

Graficamente l'intero titolo lascia stupefatti. Sembrava impossibile migliorare lo stupendo GT3, un capolavoro di tecnica videoludica, ma GT Concept riesce nell'impresa. Tutto è migliorato: le texture, il dettaglio delle vetture, i riflessi, la cura maniacale impiegata nel riprodurre i tracciati. Ovviamente non sto parlando di una rivoluzione grafica, ma di un sapiente affinamento di tutto il lato cosmetico del gioco. Sia in game che nei replay, si percepiscono lievi, ma pregevoli, miglioramenti. Scalette praticamente assenti ed ottimi effetti di riflessione (l'asfalto è realizzato magnificamente) sono le cose che ho gradito maggiormente. Menzione particolare va fatta per i replay che rasentano, a mio parere, lo stato dell'arte grazie alle splendide inquadrature e alla grafica fotorealistica. In più è stata implementata, proprio durante i replay, la possibilità di "zoomare" tramite il tasto triangolo del pad. L'unica nota negativa (per quel che concerne l'impianto grafico) che mi sento di attribuire a Gt Concept è la presenza, seppur lieve, di un fastidioso effetto flikerio che si avverte maggiormente durante le sessioni in game.

La potenza è nulla, senza controllo

GT Concept eredita, dalla sezione arcade di GT3, l'ottimo e divertente modello di guida. Frutto di anni di sapiente e attento affinamento (il modello di guida della serie GT ha raccolto parecchi consensi fin dalla sua prima uscita su Psx) la giocabilità si assesta, com'era ipotizzabile, ai massimi livelli: divertentissima e coinvolgente, non mancherà di affascinare l'utente! Purtroppo i lati positivi, su questo fronte, terminano qui ed iniziano le pecche maggiori di GT Concept. In primis, il livello di difficoltà davvero troppo basso. Sarà infatti semplicissimo, anche per i giocatori meno esperti, vincere con relativa semplicità tutte le gare. Per la verità, sbloccando la modalità Ace la sfida diviene certamente più interessante, ma non sufficiente a risolvere il problema. Tutto ciò influisce negativamente sulla longevità del titolo. Ad onor del vero dobbiamo sottolineare due elementi che, in parte, giustificano la scarsa longevità di Gt Concept: il titolo nasce come add-on, quindi è strutturalmente poco longevo; è, inoltre, venduto a prezzo ridotto. Ulteriore nota dolente è la scarsa IA degli avversari, altro elemento che Gt Concept eredita da Gt3. L'effetto "trenino" delle macchine avversarie sembra non voler smettere di affliggere gli episodi della serie GT. In più, bisogna aggiungere la solita assenza dei danni, corredata dalla criticabile gestione delle collisioni, e torniamo così, inevitabilmente, a riproporre sempre le stesse critiche fatte ai precedenti capitoli della serie.

Il rombo dei motori è musica

Sul fronte sonoro, nulla da ridire. Effetti come stridio delle gomme o saltellamenti sui cordoli, sono campionati in modo esemplare. Idem per il rombo dei motori, differenziato secondo il tipo di vettura. Le musiche sono identiche a quelle già sentite ed apprezzate in GT3, quindi giudizio molto positivo.

Conclusioni

Come definire, in conclusione, Gt Concept? Un titolo deludente per la ridotta longevità e per alcuni difettucci ereditati dalla serie GT, oppure uno dei migliori add-on che mi sia mai capitato tra le mani? Io propendo sicuramente per la seconda ipotesi. Dipenderà, forse, dal fatto che sono un estimatore della serie o dal fatto che ho gradito molto l'immediatezza e la semplicità di tutto l'impianto di gioco; fatto sta che sono rimasto affascinato da Gt Concept: ho apprezzato le sue doti, la sua capacità di coinvolgere e divertire l'utente, la sua giocabilità e realizzazione tecnica. GTC non ha la presunzione di essere un vero seguito di GT3, ma non ha nemmeno l'umiltà per essere un semplice add-on. Credo che Gran Turismo Concept debba essere semplicemente catalogato tra i migliori add-on che abbia mai giocato.

Roberto "CICLOPE" Rossi

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