Introduzione

Da che mondo è mondo, parlare di console senza una menzione verso i giochi di guida, è quasi reato. Da sempre questo fortunato genere riscuote un incredibile successo, forse a causa della sua "neutralità". Così il nostro primo mini-speciale sarà dedicato proprio ai Racing Game. Vista comunque la varietà di competizione sportive automobilistiche che offrono validi spunti, abbiamo deciso di inserire quattro titoli, esaminando, oltre alle classiche corse su strada, le gare rallistiche e quelle di Formula uno.

Gran Turismo 3: A-Spec

Osannato dalla critica, preceduto da mesi di incessante aspettativa, arrivò in un caldo agosto che molti ricorderanno, per la gioia di ogni utente PS2, "the real driving simulator". L'attesa, che si era prolungata per tropo tempo, esplose in una totale approvazione da parte di praticamente tutti i videogiocatori, contribuendo addirittura ad aumentare le vendite della console. Credo che il titolo si presenti da solo. Tutti conosceranno, almeno per fama, il classico, bellissimo concept proprio di Gran Turismo, attorniato poi, almeno in questo caso, da una splendida realizzazione grafica. Torna il sistema delle patenti, migliorato nella suddivisione delle prove, nella qualità di esse e nel livello di difficoltà. E insieme alle tanto apprezzate quanto odiate licenze di guida, torna la gestione quasi manageriale della vostra scuderia, accuratamente rifinita grazie ai piccoli dettagli che rendono grande un gioco. Il cambio dell'olio o la possibilità di comprare i cerchi alle vetture si rivelano divertenti aggiunte, che si affiancano alla ragionata decisione degli acquisti da effettuare e dei pezzi di ricambio da montare. Il vero fulcro del gioco, il modello di guida, è incredibilmente realistico, e - attivando le dovute opzioni- c'è la possibilità di migliorarlo visibilmente; diverso per ogni vettura, attento al tipo di trazione e alle impostazioni che utilizzerete. L'infinita lista di automobili disponibili, con la licenza ufficiale delle case produttrici, è conosciuta da tutti. Quantità di piste molto buona, ottima la loro realizzazione, grazie soprattutto ad un attento studio del percorso. Incredibile sotto il profilo grafico: texture stupende, con azzeccati effetti di riflessione. Design grafico dei circuiti molto buono. Unici difetti -minuscoli rispetto alla grandezza del gioco- qualche scalettatura ed un effetto "pop-out" che si nota nello specchietto retrovisore, per il quale spariscono improvvisamente elementi del fondale. Non dimentichiamoci della modalità rally, che offre un diversivo estremamente ben realizzato alle corse su strada. Inutile dire che GT3 A-Spec è un acquisto obbligato per questo natale. Anche se un po' datato (di solito un gioco appare e scompare in un paio di mesi), il titolo non ne risente, e rimane più fresco che mai. Personalmente continuo a giocarci tuttora e credo che lo farò ancora per molto. Inoltre la simpatica decisione di presentare sul mercato una confezione con la plastica rossa, è una variante divertente alla monotonia. Consigliato a chiunque, appassionati e non, per mesi all'insegna del divertimento, da soli o in compagnia.

Le Mans 24 ore

Dopo il discreto successo riscosso dal titolo Psx, era inevitabile che la 24 ore di Le Mans non giungesse su Ps2. Tuttavia, forse nella furia di far uscire il gioco tempo prima del capolavoro di Poliphony Digital, che senza dubbio si sarebbe rivelato un validissimo concorrente, gli sviluppatori hanno dato la vita ad un gioco mediocre, sofferente di pochi ma vistosi difetti. L'impostazione del titolo è decisamente arcade, con un tocco di realismo in più per quanto riguarda il sistema di guida. Rimane troppo poca l'attenzione dimostrata verso le differenze di stile fra una vettura e l'altra, e in definitiva ogni auto si guida nella stessa maniera. L'enorme intervallo che intercorre fra i vari livelli di difficoltà ottiene l'effetto di un primo approccio confusionale con il titolo, e certamente non è dovuto ad un crescente miglioramento dell'IA degli avversari, quanto ad espedienti tecnici poco apprezzabili (le frenate automatiche sono veramente fastidiose). Ottimo il numero di competizioni a cui potrete partecipare, divertente la gara che da il nome al gioco: 24 ore di guida, in un circuito affascinante e divertente. Meno rilevante la quantità di vetture disponibili. Graficamente il gioco è nella media: una realizzazione dei modelli poligonali tutto sommato buona è in parte rovinata da una scelta delle texture veramente deludente. Se il gioco era sofferente al momento della sua uscita, trascorsi molti mesi la situazione è sicuramente andata peggiorando. Consigliato solo agli appassionati del genere. Opinabile il noleggio per l'emozione di provare la 24 ore di Le Mans

World Rally Championship

Titolo attesissimo - e peraltro molte recente- WRC delude purtroppo le aspettative dei giocatori. Troppe magagne affliggono il sistema di guida. L'impostazione arcade del gioco, l'estrema semplicità che troverete nell'affrontare ogni curva, non riesce a soddisfare gli appassionati del genere, e alla lunga diventa monotona e noiosa anche per chi si avvicina al simulatore di Rally per la prima volta. Inesistente il coefficiente di difficoltà. Non avrete bisogno di impegnarvi più di tanto per offuscare completamente i risibili tempi degli avversari. Ottima invece la costruzione dei modelli poligonali delle vetture, buona quella dei piloti. Splendide le texture, anche se a volte caricate di eccessivi effetti di riflessione, utilizzata al meglio la tecnica delle particelle per la riproduzione del polverone sollevato durante la gara. Numero di tracciati sufficiente, e discreta la realizzazione di questi ultimi, che tenderebbero ad esaltare le capacità del pilota nelle più disparate situazioni, se tutto non fosse rovinato dalla semplicità del gioco. Se è vero che in un gioco di guida una grafica spettacolare non basta a creare un capolavoro, WRC ne è la dimostrazione. Dispiace vedere quasi gettate al vento le notevoli capacità di sviluppo. Tuttavia il titolo riserva qualcosa di buono, riuscendo a soddisfare gli amanti dell'arcade o i giocatori in cerca di un divertimento semplice e poco impegnativo.

Formula one 2001

Non poteva mancare, in questo mini speciale, un gioco dedicato alla formula uno. La scelta va al titolo SCEE, sopratutto per l'azzeccata decisione di creare un gioco puramente simulativo, distaccandosi così dagli esponenti creati da Ubisoft e EA (che rimangono titoli indubbiamente validi). F1 2001 si guadagna quindi un posto in pole position. Il modello di guida si rivela veramente ottimo. L'attenzione posta nel ricostruire la fisica della vettura è pregevole, come del resto la risposta dell'auto a seconda del cambiamento delle impostazioni. Fondamentali per il corretto svolgimento di ogni gara rimangono alcune riflessive scelte riguardanti l'assetto da utilizzare e il numero di soste ai box. Le vetture disponibili sono fedelmente ricostruite in base ai modelli reali, come del resto i tracciati, e splendidamente modellate, nonché caratterizzate da ottime texture. Qualche scaletta non manca. La licenza ufficiale conclude l'opera come finale tocco di classe. F1 2001 è insomma un buon titolo, forse un po' "anziano", ma un buon titolo. Consigliato a tutti gli appassionati, mentre indirizzerei chi è alla ricerca di un gioco di formula uno meno impegnativo verso il titolo della EA sports.

Il podio

Posto d'onore a GT3. "C'erano dubbi?" Chiederete voi. No, mai stati. Gran Turismo non è intimidito affatto dallo scorrere inesorabile del tempo, e si mantiene saldo alla vetta. Un must have per ogni giocatore. Puro divertimento, pure emozioni, pura spettacolarità grafica. Completo in ogni campo, da sola la modalità Rally è un valido concorrente a WRC. Rapportandolo all'ultimo gioco da me descritto, non si può dire lo stesso del campionato di formula uno presente come evento speciale, ma anche quello fa il suo effetto, comparendo come una simpatica aggiunta. Medaglia d'oro meritata, che credo manterrà ancora per molto. Titolo inevitabilmente destinato a rimanere per sempre negli annali dei videogiochi, e diventare il metro di misura per la valutazione di ogni concorrente.

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